Mars’ overflade størknede til en fast skorpe for 4,5 milliarder år siden, og den har været fast lige siden. Dermed har Mars været samlet og stabil allerede i Solsystemets tidligste år. Resultaterne kommer fra studier af en meteorit, som er var en del af Mars overflade, men er fundet i Sahara på Jorden.

Oprindeligt kommer den meteorit fra et område med højland på Mars sydlige halvkugle. Meteoritten er selv slynget ud i rummet med destination Jorden ved en anden meteorits nedslag på Mars.
”Dette kraterede højlandsområde, har vi længe forventet, ville indeholde nøglen til Mars fødsel og tidlige barndom”, forklarer Munir Humayun, som er processor ved Florida State University og hovedmand bag undersøgelserne.

Metal og mineral fortæller
Det er Mars-meteorittens alder og indhold, der der giver de spændende resultater. Dels er der en del af metallet iridium i meteoritten, og det tyder på, at den kommer fra et sted, hvor meteoritter har slået ned. Det metal er nemlig sjældent på planeternes overflade, men almindeligt i andre steder i Solsystemet. Desuden indeholder meteoritten krystaller af mineralet zirkon, og de er 4,4 milliarder år gamle. Da solsystemet kun er godt 100 millioner år ældre, har Mars derfor haft faste klipper næsten siden dets start.

Munir Humayun arbejder ved Florida State University’s Department of Earth, Ocean and Atmospheric Science. Han arbejder sammen med en international gruppe af forskere. Artiklen med resultaterne bliver publiceret i det videnskabelige tidsskrift Nature. Du kan selv læse mere om Mars barndom.

Hvis du kunne lide artiklen, så følg os på Facebook eller abonner på vores nyhedsbrev. Det kommer kun en eller to gange om ugen. Her på ScienceFix lægger vi vægt på fakta og forskning, derfor har vi normalt en del links i teksten.